Nous voilà de retour sur la route, nous sommes à bord de notre autobus qui nous mènera à notre destination finale pour les trois prochains jours soit Puente Del Inca. Hier, nous avons dormi dans un luxueux hôtel de Mendoza, Executive Hotel !
Si luxueux que nous en étions gênés, pas du tout ce à quoi nous nous attendions. Enfin, j’imagine que c’est leur façon de vouloir nous impressionner, ce fut réussi mais superflu. C’est donc après un bon repas dans un restaurant typiquement argentin que nous avons trouvé avec joie le confort de nos lits royaux ! Une nuit de courte durée puisque le réveil sonna à 8h ce matin pour la vérification de notre équipement par un émissaire de la compagnie Aconcagua Expeditions. Tout y était et nous voilà à engloutir notre petit déjeuner avant de partir avec notre accompagnatrice pour l’achat de nos permis d’ascension qui sont maintenant à 480$ USD comparativement à 330$ en septembre, conséquence directe du nombre croissant d’alpinistes venant s’y mesurer. Notre accompagnatrice nous abandonna sur place ayant un autre groupe à rejoindre au terminal d’autobus. Nous avons eu quelques difficultés à retrouver notre hôtel n’ayant point de carte de la ville avec nous ! Une chance que nous avions un bon sens de l’orientation, enfin certains d’entres nous… hi !hi ! De là, j’ai pu enfin vous écrire et réussir à enregistrer notre premier point SPOT ! Vous pouvez donc déjà visualiser notre emplacement via le lien SPOT sur notre site www.aconcagua2009.com.Mendoza
Mendoza est sans contredit, tant de l’avis des Argentins que des touristes, la plus belle ville d’Argentine. Fait intéressant, elle fut entièrement détruite en 1861 par un terrible tremblement de terre. Sa reconstruction commença dès 1863 avec l’aide d’un architecte français du nom de Ballofet. Celle-ci fut reconstruite sur un site voisin de l’ancienne. Autre fait intéressant, ses rues sont presque toutes bordées d’arbres dont le but est d’y maintenir une température agréable pour les habitants car Mendoza est bâtie en plein désert. Mais comment y a-t-on fait pousser ces arbres ? Par un ingénieux système d’aqueducs pluviaux à ciel ouvert. Ce qui fait de Mendoza, un véritable oasis de verdure en plein cœur du désert. Verdoyante, cosmopolite, à la fois bourgeoise et bohème, elle vous séduit à coup sûr ! Capitale des vins du nouveau monde, Mendoza jouit d’une réputation internationale pour la qualité de ses vins. En particulier ses meilleurs crus issus du cépage emblématique de la région, le malbec dont le terroir et les vignerons ont su tirer la quintessence… Nous reviendrons sur ce savoureux sujet à la fin de notre aventure quand nous pourrons vous en parler davantage…
28 décembre,
Nous voilà enfin arrivés à Puente Del Inca! Nous sommes arrivés hier soir, vers 19h30. Le temps de s’enregistrer et nous voilà dans notre chambre qui semble correcte, sans plus. Enfin, c’est un peu normal quand on pense à celle que nous avons quittée pour venir ici ! Hi! Hi! Hi! Mais nous sommes très heureux d’être enfin à 2740m d’altitude et de commencer cette précieuse acclimatation. Aujourd’hui, nous avons prévu une petite montée de 300 à 500 mètres d’altitude histoire, d’entamer davantage le processus. En effet, il est de bon augure de monter plus haut et de dormir plus bas dans le long processus d’acclimatation. Je vous reviendrai d’ailleurs sur ce sujet un peu plus tard. Finalement, la journée ne s’est pas tout à fait déroulée comme prévu. En effet, la situation géographique de Puente Del Inca rend les communications satellites pratiquement impossible. Étant située au creux des montagnes, qui sont très rapprochées, nous n’arrivons pas à obtenir de plage satellite suffisante pour transmettre des données Internet. Alors, je continue de vous écrire régulièrement et vous aurez les textes en un seul envoi dès que nous aurons une plage suffisamment longue pour transmettre. C’est donc pour tenter de remédier à cette situation qu’aujourd’hui, je suis parti seul pour Penitentes un petit village voisin situé à environ 7km, où parait-il, il y aurait un accès Internet ! Je dis parait-il car une fois sur place, il n’y avait aucun accès à Internet. 
Je suis donc rentré bredouille de ma mission de transmission des textes du Blog. Cependant, nous avons tout de même franchi nos quelques centaines de mètres d’altitude chacun de notre côté, Phil et Nat ensemble et moi de mon côté sur le chemin du retour. Demain, nous l’espérons, nous vous transmettrons ces quelques lignes et nous poursuivrons notre travail d’acclimatation en tentant d’atteindre 3200m d’altitude…À suivre…
Suite du 28 décembre
Nous avons acheté chacun un sandwich fourre-tout et sommes partis à la recherche d’un sentier nous permettant de grimper quelques mètres. Après avoir traversé la rivière par le biais d’un pont ferroviaire on ne peut plus vertigineux, Nat et moi faisions notre première entrée en montagne du voyage. Difficile en quelques lignes de vous décrire la prestance naturelle des paysages, mais les photos qui suivront éventuellement sauront y rendre justice. Nous avons donc grimpé quelques centaines de mètres en suivant des sentiers de mules. Rendus en haut, nous étions persuadés d’avoir franchi un bon 1000 mètres, en regardant vers le bas. Hélas, ce n’est qu’une illusion, nous avons à peine franchi 300 mètres, ce qui nous amène à environ 3000m. Quatre heures trente de marche plus tard, nous sommes de retour au refuge et la douche est bonne. Je rajouterai pour l’instant que notre acclimatation se déroule très bien. Nous buvons déjà environ 4-5 litres d’eau par jour sans trop d’effort, question de compenser pour les effets du climat excessivement aride du désert de l’Argentine… nez et mains asséchés sont des inconforts auxquels les petits québécois natifs d’une région très humide devront s’habituer.
Bref, tout se déroule comme prévu (à part la connexion satellite) et l’aventure ne fait que commencer !
Phil et Nat. :0)
